南太浩湖 (一)

這次的感恩節有連續四天連假，JJ早早和他爬岩的朋友約好，計劃去南太浩湖的滑雪場滑雪，順便攀岩。由於距離上次勞工節周末的長假已有一陣子了，再加上又可以體驗體驗滑雪的感覺，JJ顯得很是開心，每天都在期待假期的到來。

舊金山到南太浩湖車程大概4個小時，我們本來打算星期四一大早出發，直接開到Kirkwood的滑雪場跟大家集合。不過據說連續假期塞車情況非常嚴重，所以我們提前在星期三下午出發，先到附近過一夜，隔天輕鬆吃完早餐後，再到滑雪場跟其他人會合。

我們依著工作人員的指揮，在停車場停好車後，就在附近到處走走晃晃。本來還以為雪量不一定夠多到可以滑雪，有可能得改計畫去爬石頭，結果其實到處都是白茫茫一片，連湖面都結了厚厚一層冰，溫度大概只有零下六、七度而已，但實際上感覺起來，並沒有像在台灣寒流來時的冷，站在太陽下還覺得蠻舒服的。等其他人都到了，我們就一起去買票，租滑雪裝備，接下來就自己找比較平緩的地方練習，JJ的朋友Jane也很熱心地教我們一些基本動作，陪了我們一下。早上就在龜速移動下度過。

下午我們開始找斜坡練習，在Jane的鼓勵下，終於在滑雪場即將休息前，我們鼓起了勇氣坐上纜車，試著從初學者的練習坡地滑下來，不過對於我這動作不協調又沒平衡感的人，我真是一路摔到底了。看到旁邊呼嘯而過的小朋友，真有種"時不我予，運動要趁早"的感覺。

還完裝備，穿上原來的運動鞋之後，身體頓時輕鬆不少。我覺得滑雪這件事不但是個人的平衡感要好、身體耐摔之外，力氣也要夠大，雪橇跟雪靴都很重，穿著雪靴又扛著雪橇在雪地上行走，真只有"舉步維艱"可以形容。大家集合後，大部分人為了省錢決定晚餐自己煮，於是便各自帶開去超市買東西。好笑的是，我們都忘記週四是感恩節，很多超市都提前打烊，大部分小吃店也都沒開，根本沒地方買東西，最後總算找到一間小小超市，幸好煮晚餐的材料我已經都準備好了，所以只隨便買了一些零食就回晚上要住的小木屋跟大家集合。

明天的計畫是去爬石頭，終於可以休息一下了。

城堡岩與科技博物館

話說JJ這個攀岩控到了美國之後沒人當他的繩伴，所以只好往抱石界發展，上星期天我們便去了附近有名的抱石場- 城堡岩州立公園(Castle Rock State Park)- 踩踩盤子，一探究竟。攀岩控少不得打算趁此機會，要來爬個不亦樂乎。

一早我就被要求快些起床，也不能多浪費時間看步步驚心，吃完早餐就得即刻出發。其實去城堡岩的車程只要1小時，不需要這麼急，只不過JJ除了城堡岩外，下午還想去San Jose的Tech Museum逛逛，所以只得早些出發啦!

公園的停車場是要收費的，等我們到了往城堡岩的入口時，已經有很多車停在入口前的空地了，不過幸好還有位置，我們把車停好就直接走進去了，看起來是只收停車費不收門票。城堡岩州立公園就是因為園內奇形怪狀的岩石而得名，從停車場走到石頭下只花不到十分鐘，我們到的時候已經有人在了。因為抱石通常不會爬太高，只要下方鋪個抱石墊就可以自己爬了，所以JJ很開心拿著Guidebook，找喜歡的路線開始玩起來了，我就在旁邊看書曬太陽，欣賞周邊景色。這邊的樹種比較雜，有楓樹也有銀杏，只不過真的晚了，紅葉已經都落了。

中午我們在附近的Saratoga隨便找一間餐廳吃，本來以為是義大利料理，結果走進去發現是一間土耳其餐廳，我們點了一個烤雞肉餅跟羊膝飯，其實還蠻好吃的。老闆還一直問我們吃不吃得慣，非常親切。末了，我還買了一份餅皮跟BBQ的香料帶走，準備在家煮來試試。

吃完午餐我們就直奔San Jose的Tech Museum，這個博物館跟科博館有點像，但比較著重在動手體驗的部分，比如有一區在介紹地震，就設了震度感受的平台，遊客可以站在平台上體驗之前土耳其大地震(1999, M 7.4)或印度大地震(2011, M 6.9)的感覺；又比如有一區在展示機械手臂，遊客可以用旁邊的電腦照相，機械手臂可以依照片的明暗，用原子筆繪出一幅人像讓遊客帶回去做紀念。另外館內還有一個立體劇院播放3D電影，我們礙於時間關係只看了一部，To The Arctic (http://www.imax.com/tothearctic/site.html)，電影、配音跟配樂十分感人，3D的效果非常好，極具臨場感，讓人就像身處在北極一般，彷彿就在北極熊旁，看著熊媽媽帶著小熊掙扎求生。

科技博物館不大，只有三層樓，不算看電影的時間，我們大概只花了2-3個小時就逛完了，看到很多家長帶小孩來這玩，倒不失為一個寓教於樂，消磨時光的好去處。

穆爾森林

距離上次租車出去玩已經隔好一陣子了，JJ從幾個星期前就開始蠢蠢欲動，想說要去優勝美地或是Eastern Sierra賞楓，只不過因為車程有點遠又沒有連假，再加上一點小感冒，所以就這樣錯過今年的紅葉了。

在連續兩次取消租車的預約之後，上周末我們決定一定要出去跑跑，近一點的地方也行，時間也比較好掌控。天氣預報也顯示很多地方已經開始下雪囉!所以現在去哪裡都要先查好路況，很多道路隨時可能因為降雪而封閉，事先規劃好路線再出發比較不會有意外驚喜。

穆爾森林(Muir Woods)在金門大橋北邊11英哩，從我們家出發大概半小時就到了，園區內盡是巨大的紅木，裡面有好幾條步道可以讓人一邊慢慢散步，吸收森林釋放的芬多精，一邊欣賞路旁參天的古木，驚嘆大自然的神奇。園區的步道寬大又平緩，鋪著落葉松針，走起來很舒服，雖然有幾處階梯，不過大致上都還算輕鬆，一路上也有很多人是來這騎腳踏車或慢跑的。不過因為紅木又高又大，陽光透不進來，森林裡有些潮濕，現在的溫度大概只有10度上下，如果稍微停一下不走動，就會覺得冷了。樹種很單純，本來我還想說不定有機會看到一些紅葉，不過是失望了，只好明年請早囉!

繞完步道一圈，我們又去遊客中心逛了一下，沒買什麼就打算離開了，不意在園區門口竟有人問我們搭便車，這可真是頭一回。他們只要到前面一點的公車站搭車，看起來人也還好，JJ就答應了。在停車場取車時，很多人在等車位，一個婆婆看我們要走還跑來問我們是要走還是才停好車，一聽見我們是要走真是開心的很，立馬跑回去她車上等我們離開，看來網路說這兒不好停車是真的。

放下搭便車的夫婦，我們又開車繞附近一圈，悠閒沿著路旁的觀景小徑看一會兒海景，本來有看到告示牌說可以看鮭魚的，但找來找去找不到，也只好離開囉!

買菜趣

雖然我們現在住的地方緊鄰大馬路，晚上很吵，不過也因為是在大馬路上，交通非常方便，出門走幾步路就是公車的候車亭，馬路兩邊是各國各式的店家，不管是銀行、洗衣店、麵包鋪、餐廳、超市，都在五分鐘的路程內，生活機能十分好。

小中國城只隔我們一條街，平常會去買買水果、青菜，有時也會在路旁的港式點心鋪買些小籠包或燒賣，最近則迷上了街上麵包店裡的港式奶茶、海綿蛋糕和蛋塔，有時也會買些提子(葡萄)麵包回來當早餐吃。

往市區方向過二個路口有好幾間韓國店，如果想吃石鍋拌飯或是韓國烤肉的話，是有幾間餐廳可供選擇，另外也有韓國超市專賣些韓國進口的乾貨，以及自家做的韓式泡菜、醃肉、壽司捲跟年糕等等，有時也會跑去買些煎餃跟壽司捲，換個口味帶便當才不會膩。

再過去一直到Mansonic則有一間Trader Joe's，是賣有各式來自南加州農產品與有機商品的連鎖超市。自從某次貪圖方便，在家附近的Safeway買到吃起來疑似人工蟹肉還有很腥的魚肉片之後，我就只在Trader Joe's買海鮮了: 阿拉斯加產的鮭魚、日本干貝、阿根廷的紅蝦還有泰國烏賊，都沒有讓我失望過，最常配上番茄義大利醬跟洋菇、青豆仁、紅蘿蔔片和花椰菜一起煮，和上寬麵條再灑一點起司，番茄海鮮麵就好囉! 也曾經試過青醬配九層塔，不過JJ嫌罐頭青醬太油，煮過幾次就沒再試過了，目前還不想為了自製青醬去買果汁機，所以青醬義大利麵應該要很久之後才會再出現。

幾個星期前，我們從林肯公園散步完要繞回家的時候，特意選了沒搭過的公車路線，並且提前幾個街口下車，然後再一路慢慢走回家。走回來路上發現好幾間日本料理店，有一間生魚片專賣店還在店門口放一個黑板，寫上本日供應的鮮魚款式，恰好晚餐時間店裡滿滿的人，好像很厲害的樣子。這還不打緊，又走幾步路後，竟然還有一間迴轉壽司!不過這附近沒有賣日式雜貨的店家，想買些日本小物還是得去日本城。日本城裡除了有一間紀伊國屋以外，就屬專賣日式雜貨的大創最能撫慰我的心靈了，剛來的時候買了一些洗衣袋、木頭飯匙、吸盤掛勾等等的小物，美國超市要不就是沒賣這些小東西，要不就是賣的特貴，還是他們都不需要這些生活日用品?

街上還有幾間俄羅斯專門店，之前沒有先查資料了解俄羅斯的飲食，繞完一圈走出來只敢買一包巧克力派，其他店裡的燻魚、甜菜沙拉還有各式香腸等等，都沒敢亂買，就怕買了不會煮白浪費錢。前幾天下課回家時，剛好在家門前遇到英文班的俄羅斯同學Helene，她也到這附近來買一些俄羅斯食品，所以趁這幾天有空，我也來上網查一下到底俄羅斯人都吃些甚麼。一查之下，我發現原來他們有類似水餃的西伯利亞凍餃，還有黑麥麵包，所以也跑去買了二包不同口味的凍餃跟麵包嘗嘗鮮。JJ試過餃子覺得還不錯，口味很特別，麵包就等明天再吃囉!至於香腸我想就過陣子再試吧!

這裡各國移民多，所以很多不同國家的雜貨店跟超市，有時間又有實驗精神的話，買些菜跟香料照著查到的網路食譜做也是很有趣的一件事。不過有沒有人願意負責把實驗品吃掉，又是另外一回事啦!

小肥羊與放山鴿

自從來美國以後就沒吃過火鍋了，超想念的。剛好前幾天英文班的JinJin跟我推薦一間在克萊門街上的吃到飽火鍋店- 草原小肥羊，說是吃過覺得不錯。現在天氣慢慢冷了，正是吃火鍋的好時機，所以這周末趕快拉著JJ去嘗嘗鮮。

這間草原小肥羊據說是在舊金山的第一家分店，湯底一樣宣稱是用多種中藥和香料下去熬製的，除了養生中藥高湯外，也有鴛鴦鍋可以點，這對吃辣就鬧肚子的JJ和無辣不歡的我來說十分方便。我們是中午去的，所以除了限時2小時吃到飽以外，也可以點他們的午間特餐，選好主菜(牛羊豬或海鮮)之後，店裡會給你一盤配好的菜，吃完就沒有了，有點像去吃日式刷刷鍋。JJ跟我戰力都弱，又是第一次來，加上整間餐廳只有我們兩個客人，所以都選了特餐。

菜來了之後，不知我們是太久沒吃火鍋還是太餓，就看到兩個人幾乎沒講話，然後不停丟料不停地吃。不管是JJ點的魚還是我點的豬肉，都非常新鮮美味，只能說真是太好吃了。JJ還喝了幾口高湯，也覺得很不錯。這是第一次看他吃火鍋吃得如此滿意，讓我想到上次跟他去竹北華川宴的時候，他還因為白鍋鍋底加了黑楜椒粒調味的關係而覺得辣，結果那天幾乎什麼也沒吃就回家的這件事。等過一陣子天氣再冷一些，我們應該還會再來。

回程我們就不走Clement，改沿著Geary一路逛回去。先去買了要當明天早餐的海綿蛋糕，又去了漫畫店和模型店晃一陣子，最後又走回Clement買晚餐要用的咖哩塊跟馬鈴薯，然後才心滿意足的回家。

回家路上還看到一群肥鴿子在草皮上抓蟲吃，樣子就跟鄉下的放山土雞一樣，太好笑了，其中一隻鴿子還是土色的，長得跟雞還真像，所以趕快讓JJ拍下這隻放山鴿的模樣，希望別一不小心變成烤乳鴿啦!

電視入荷

這星期終於買到合意的電視，可以在家裡看新聞或影集了。

現在美國也跟台灣一樣，電視訊號已經全面改以數位模式發送，所以如果是傳統的類比電視，需要再額外加裝電視盒才能正常收看。我們並沒有再另外購買網路公司的有線電視服務，只是簡單買個電視天線，看看基本台就覺得很夠了。

其實這台電視是我們買的第二台電視了，早在上周末，JJ就在網路上看到有人要賣二手電視，所以上周六的一早，JJ就跟賣主一起把那台重達40公斤的CRT搬回家來。剛搬回來他還一臉興奮，但東試西試的結果，電視還是不能看，宣布失敗。原因很簡單，因為買回來電視是接收類比訊號的舊機型，除非配搭有線電視服務或另外買機上盒不然是沒辦法看的。JJ在做了一陣子白工後，整個人就變得很低落，一臉煩悶狀，大概就是一種沒事找事，何處惹塵埃的心情吧!

總結大致情況就是忙了一個早上，沒有電視看就算了，還要想辦法處理那台電視。麻煩的是，大型廢棄家電不能想丟就丟，可能還要特別找人，另外再約時間來收。因為電視重達40公斤的關係，早先曾勸過他放棄不要買，但對方竟願意幫我們載過來，加上依資料查過機型應該是有內建數位訊號接收器的款式，所以我就不說什麼了。現在事情變這樣，我這個閒閒沒事做的也不好落井下石，摸摸鼻子趕快上網查哪裡有回收大型家電的單位。最後很幸運發現，原來附近的GoodWill也接受二手家電的捐贈，而且不管是好的壞的都收。

問題來了，雖說GoodWill距離我家不過幾個街區，可是電視很重，絕不可能徒手搬過去的，最後我們只好把電視放在電腦椅上，把椅子當成推車，打算一路這樣推過去。想歸想，但這件事也不是很簡單做，過馬路的時候，電腦椅的滑輪會時不時卡在路上的縫隙裡，過到馬路的1/3處，發現快變紅燈，只好很狼狽的退回來，下一次綠燈亮再試過。不只如此，邊推還要邊喬電視的位置，以免一下子重心不穩，電視馬上從椅子上掉下來，摔給你看。

最後，我們終於安全抵達目的地，順利把東西捐出去。JJ還阿Q的說:"原來可以捐去GoodWill
啊! 之後搬家用不到的東西就不用煩惱怎麼處理啦! 以前還沒想到"。大有因禍得福之意。

我只能說這一切都太瞎了，但最重要的是: 終於有電視囉!

出入平安

我們家附近有幾間營業到深夜的酒吧，每星期四晚上開始，生意就會變得特別好，一堆男男女女站在小酒吧外頭，嘻笑打鬧，或等人或聊天的，這種吵鬧的狀態總是一直持續到周末結束才會恢復正常，週週如此。這現象真讓我不禁懷疑"難道這裡的週末是從星期四晚上開始嗎?"，怎麼會才週四晚上，大家就玩得這麼晚，星期五是要怎麼上班啊! 有時客人high過頭，也會傳來一些吵鬧爭執聲，雖然目前還沒有發生像打架之類的恐怖事，但心裡總覺得有點煩。

約莫是從上個星期的某一天晚上開始，每到深夜11、12點時分，總有人在大樓底下大聲吼叫一陣子，聽不清楚在吵嚷些什麼，但因為並沒有再進一步的犯罪跡象，我們也不去管它。那個深夜鬼叫大吼的人，我猜是常在我們這幾個街區出現的遊民，有時會見到他推著超市的購物推車在路上閒蕩；有時則是眼神渙散的蹲坐在人行道的路邊發呆；再有時是獨個兒坐在公車的候車亭裡發愣，好像也跟我們一樣在等公車似的。久了我也習慣看到他，不以為意，結果前幾天JJ下班回家告訴我一個新消息，讓我又忽然感覺不大好。

"我今天出門看到有遊民睡在我們公寓旁那個美容院的門口，我沒注意看，可能是很常看到的那一個，真不曉得老闆早上開店的時候心裡會怎麼想?" JJ說。

"可能是因為她們店門口剛好有個凹陷的空間，比較可以避風吧! 不知道她們會怎麼處理，不過如果一直這樣下去應該會叫警察吧! 希望他不要就這樣住下來了。" 我回。

雖然大部分的遊民都不會對路人做出攻擊性的行為，可是每次從他們身邊經過的時候，總是讓人緊張。因為他們顯露的樣子就是精神狀態非常不穩定，眼神空洞，又一直不停地喃喃自語，根本無從預測他們下一步會做出什麼事，加上又以男性居多，普遍身材高大，很擔心他們突然有什麼瘋狂的舉動，說不害怕真是騙人。

在市區，有的遊民會搖著紙杯跟路人要錢，以前的我看到他們這樣，心裡總覺得有點難過，有時也會想給些零錢，但現在害怕的感覺早已經超越了同情，因為我不知道在給錢的同時會不會被打劫! 有的遊民甚至會在紅燈車子停下來的時候，敲你車窗要錢，你跟他說沒錢，他還理直氣壯回你說那至少給根菸吧! 聽了真是超傻眼。

除了平常在街上走以外，搭乘公車也要注意。有次搭公車回家的路上，司機在某站停車，有個本來在車上的年輕男生就突然急忙衝下車，過程中還撞了幾個乘客，被撞到的乘客很不高興，罵了幾句，再一下子又忽然兩個男生大叫:"我的iphone不見了"，然後換他們衝下車去追小偷。從此之後我不帶皮包出門。我又上網google一下，竟然發現有些搶案是鎖定華人下手，因為華人普遍帶現金。

上課的老師Shala也說她住的社區最近很不平靜，已經有好幾台鄰居的車停在路邊，結果車窗被歹徒打破，目的是為了搜刮車子裡的財物。前幾天終於輪到她，不過幸好她的車子裡沒有貴重的東西，最大的損失反而是被打破的擋風玻璃的修理費用。

"千萬不要把包包放在車上，他們砸車窗只是想看看包包裡有沒有錢!" Shala說。

人在異鄉為異客，凡事都須小心在意，才能常保出入平安啊!